●前景光明的EUV極端遠紫外光刻技術(shù)
隨著光刻技術(shù)的進步，在157nm之后人們稱之為下一代光刻技術(shù)（NGL）。其中EUV是最有前途的方法之一，也是今天我們討論的主角。EUV技術(shù)最明顯的特點是曝光波長一下子降到13.5nm，在如此短波長的光源下，幾乎所有物質(zhì)都有很強的吸收性，所以不能使用傳統(tǒng)的穿透式光學(xué)系統(tǒng)，而要改用反射式的光學(xué)系統(tǒng)，但是反射式光學(xué)系統(tǒng)難以設(shè)計成大的NA，造成分辨率無法提高。
EUV技術(shù)還有些其它優(yōu)點，如可通用KrF曝光中的光刻膠以及由于短波長，不需要使用OPC（光鄰近效應(yīng)的圖形補償）技術(shù)等，大大降低了掩模成本。
EUV技術(shù)的主要挑戰(zhàn)如下：
美國Cymer公司從1997年起就開始EUV光源的研制，目前的技術(shù)路線有三種：第一種源自Cymer的高密度等離子體激光器；第二種是放電型等離子體激光器（DPP）；第三種是基于激光產(chǎn)生等離子體（LPP）技術(shù)。為實現(xiàn)芯片批量生產(chǎn)需要高功率的激光器，同時又是降低EUV光刻機的關(guān)鍵。目前EUV光源的功率己可達10W，試驗樣機的要求是30W，而真正滿足批量生產(chǎn)要求是100W。
在EUV光刻技術(shù)中，由于掩模是采用反射式（通常都是穿透式），所以掩模的制作十分困難。一般采用80層堆疊的Mo/Si薄膜，每一個Mo（鉬）層與Si（硅）層的厚度分別為2.8nm及4.0nm。而且要求每層必須絕對平滑，誤差只容許一個原子大小，所以如何制作多層涂布低缺陷的掩模仍是個大挑戰(zhàn)。目前認為在掩模上的顆粒尺寸在50nm時就無法接受，所以通常要采用掩模修正技術(shù)，如離子銑，或者用電子束在局部區(qū)域加熱氣化修正多余的圖形等。另外涉及到掩模的儲存、運輸及操作也非常困難。
從EUV輻射的殘骸可能破壞EUV系統(tǒng)的光學(xué)鏡片，作為近期目標(biāo)，鏡片的壽命至少要幾個月。業(yè)界為了EUV，即下一代光刻技術(shù)付出了許多努力，如美國的EUVLLC、歐洲的EU41C、日本的ASET及EUVA等公司。